Å koble kropp og sinn: Mental trening er ikke bare for idrettsutøvere

Foto: Matt Georges

Det er ingen tvil om at det er en følelsesmessig berg-og-dalbane å være profesjonell idrettsutøver. Skal du lykkes, trenger du mental styrke, og dette er årsaken til at treningsprogrammer i like stor grad tar for seg sinnet som kroppen. «Som idrettsutøver har jeg vært så heldig å lære om kropp og sinn fra noen av de beste trenerne i verden», sier Kjersti.

Men for henne handlet det ikke bare om å vinne konkurranser. Jo mer hun lærte, jo mer fascinert ble hun av sammenkoblingen mellom kropp og sinn. «Hver gang jeg trente med disse fantastiske ekspertene, passet jeg alltid på å følge nøye med på alt de sa, og jeg stilte dem massevis av spørsmål slik at jeg bedre kunne forstå hvordan vi mennesker funker», forklarer Kjersti og legger til «og ja, du kan godt kalle meg litt nerd når det gjelder dette».

Kjersti fortsatte å forske på kropp-sinn-forbindelsen på egen hånd, blant annet ved å ta kontakt med eksperter utenfor hennes eget kjerneteam – og ved å fullføre en bachelorgrad i idrettsvitenskap. I tillegg fordypet hun seg i bevisst pustearbeid, og hun fullførte en 200-timers sertifisering som meditasjonslærer. Nå bruker Kjersti sin enorme kunnskap, i tillegg til mentaltreningen som olympier, til å hjelpe mennesker på alle områder av livet – ikke bare idrett.

«Jeg jobber fortsatt med OL-utøvere, men også med administrerende direktører for små og store bedrifter, hele bedrifter og til og med enkeltpersoner og grupper som ønsker å bli med på våre PRSNT-retreats for kvinner», sier Kjersti. Hun mener at alle kan ha like mye nytte av mental trening som idrettsutøvere. Derfor holder teamet hennes arrangementer som PRSNT over hele verden, hvor målet er å styrke kvinner gjennom utendørsaktiviteter som surfing, klatring, snowboarding og skikjøring – alt kombinert med yoga, meditasjon og en #PRSNT sinnstilstand.

«I løpet av min idrettskarriere har jeg lært utrolig mye om å overvinne press og stress, og hva det egentlig betyr å trene tankene mine til å "være på min side". At de jobber med meg i stedet for mot meg. Men mental trening som dette burde ikke være forbeholdt idrettsutøvere. Vi lever i utfordrende tider, hvor mange daglig kjenner på stress, angst og rastløshet. Med alt som skjer i verden i disse dager, er det ikke lett å finne ro, fred og en følelse av bakkekontakt.»

Kjersti forteller at hennes ekte lidenskap er å dele meditasjonens kunst, praksis og tilstedeværelse på en måte som både er letthjertet, morsom og forståelig. «Jeg tror det er mye mer sannsynlig at vi lykkes når vi nyter livets spill på en fri og frigjørende måte.»

Nettopp derfor ønsker Kjersti å hjelpe folk til å oppdage at hvem som helst kan meditere – og at bare litt faktisk tar deg ganske langt. Du trenger ikke å delta på en treningsleir med blod og svette for å forbedre din mentale tilstand gjennom å koble deg tettere på kroppen din. Dette er noe vi alle kan oppnå i hverdagen – gjennom små, men gjennomtenkte handlinger. Så la oss høre direkte fra Kjersti hvor du bør begynne:Det er ingen tvil om at det er en følelsesmessig berg-og-dalbane å være profesjonell idrettsutøver. Skal du lykkes, trenger du mental styrke, og dette er årsaken til at treningsprogrammer i like stor grad tar for seg sinnet som kroppen. «Som idrettsutøver har jeg vært så heldig å lære om kropp og sinn fra noen av de beste trenerne i verden», sier Kjersti.

Men for henne handlet det ikke bare om å vinne konkurranser. Jo mer hun lærte, jo mer fascinert ble hun av sammenkoblingen mellom kropp og sinn. «Hver gang jeg trente med disse fantastiske ekspertene, passet jeg alltid på å følge nøye med på alt de sa, og jeg stilte dem massevis av spørsmål slik at jeg bedre kunne forstå hvordan vi mennesker funker», forklarer Kjersti og legger til «og ja, du kan godt kalle meg litt nerd når det gjelder dette».

Kjersti fortsatte å forske på kropp-sinn-forbindelsen på egen hånd, blant annet ved å ta kontakt med eksperter utenfor hennes eget kjerneteam – og ved å fullføre en bachelorgrad i idrettsvitenskap. I tillegg fordypet hun seg i bevisst pustearbeid, og hun fullførte en 200-timers sertifisering som meditasjonslærer. Nå bruker Kjersti sin enorme kunnskap, i tillegg til mentaltreningen som olympier, til å hjelpe mennesker på alle områder av livet – ikke bare idrett.

«Jeg jobber fortsatt med OL-utøvere, men også med administrerende direktører for små og store bedrifter, hele bedrifter og til og med enkeltpersoner og grupper som ønsker å bli med på våre PRSNT-retreats for kvinner», sier Kjersti. Hun mener at alle kan ha like mye nytte av mental trening som idrettsutøvere. Derfor holder teamet hennes arrangementer som PRSNT over hele verden, hvor målet er å styrke kvinner gjennom utendørsaktiviteter som surfing, klatring, snowboarding og skikjøring – alt kombinert med yoga, meditasjon og en #PRSNT sinnstilstand.

«I løpet av min idrettskarriere har jeg lært utrolig mye om å overvinne press og stress, og hva det egentlig betyr å trene tankene mine til å "være på min side". At de jobber med meg i stedet for mot meg. Men mental trening som dette burde ikke være forbeholdt idrettsutøvere. Vi lever i utfordrende tider, hvor mange daglig kjenner på stress, angst og rastløshet. Med alt som skjer i verden i disse dager, er det ikke lett å finne ro, fred og en følelse av bakkekontakt.»

Kjersti forteller at hennes ekte lidenskap er å dele meditasjonens kunst, praksis og tilstedeværelse på en måte som både er letthjertet, morsom og forståelig. «Jeg tror det er mye mer sannsynlig at vi lykkes når vi nyter livets spill på en fri og frigjørende måte.»

Nettopp derfor ønsker Kjersti å hjelpe folk til å oppdage at hvem som helst kan meditere – og at bare litt faktisk tar deg ganske langt. Du trenger ikke å delta på en treningsleir med blod og svette for å forbedre din mentale tilstand gjennom å koble deg tettere på kroppen din. Dette er noe vi alle kan oppnå i hverdagen – gjennom små, men gjennomtenkte handlinger. Så la oss høre direkte fra Kjersti hvor du bør begynne:

Mange av oss driver med fysisk trening – og det er bra! – men jeg opplever at de mentale aspektene ofte blir enten glemt eller underprioritert. Sannheten er at mental trening er like verdifull og viktig. Og det trenger ikke være komplisert i det hele tatt. Det kan faktisk være like naturlig, allsidig og lekent som fysisk trening.

Personlig liker jeg å se på mental trening som pull-ups for hjernen, knebøy for nervesystemet og surfing, toppturer og snowboarding for kropp og sjel. Så med det som bakteppe: Her er de syv teknikkene som kan sparke i gang din mentale treningsreise!

1. Forstå forholdet ditt til oksygen

Oksygen er ikke bare avgjørende for at liv skal eksistere, men for at det skal blomstre. Oksygenrik jord er mer fruktbar – og skaper et sunt og mangfoldig miljø der mikroorganismer og bakterier kan både vokse og trives. Til og med surdeigsbrød blir fullere av liv – og smaker bedre – jo mer luft du får i det! Slik er det også med oss mennesker.
Pusten vår lar oss ikke bare eksistere, den kan gjøre oss bedre og gi mer av selve livet. Derfor må vi lære oss å puste bedre for å være sunne, overvinne utfordringer – og blomstre

2. Forleng utpustene

Det første trinnet for å virkelig spire som menneske – enten du forbereder deg til OL eller bare vil få en bedre hverdagen – er å balansere inn- og utpust. I mitt eget arbeid opplever jeg ofte at folks standardpust er kort og overfladisk, noe som i de fleste tilfeller får dem til å føle seg stresset og overveldet. En rask måte å balansere pusten på er å fokusere på å forlenge utåndingene ved å øve på å gjøre dem dobbelt så lange som innåndingene. Bare tenk på hvordan du puster ut når du virkelig føler lettelse i kropp og sinn: Ahhhhhh! Du slipper all luften ut.

Når du har lært deg å ta dypere åndedrag og lengre utpust, kommer du til å kjenne at du føler deg roligere og mindre stresset. Årsaken er at hver utpust trigger nervesystemet vårt til å slappe av. Hver innånding utløser imidlertid det motsatte – de aktiverer og stimulerer oss. Disse triggerne kan du dermed bruke med omhu for å endre sinnstilstanden din, og jeg har selv brukt dette utallige ganger som idrettsutøver for å bekjempe nervene før en stor konkurranse.

3. Gi kroppen din små avsjekk

Mange tenker på stress som bare en mental greie, men ofte kan det ha fysiske triggere i kroppen. Disse kan få oss til å føle oss både urolige og engstelige. Stressresponsen vår er plassert på toppen av ryggraden, og denne kan stramme seg ved lang tid foran skjermen, bruk av telefonen – eller rett og slett fra dårlig holdning. Stram kjeve, stiv nakke og ømme skuldre er noe av det som kan utløse en stressreaksjon.

Bare prøv det: Hvordan er skuldrene dine plassert når du leser denne artikkelen? Hva med kjeven din?

Den enkleste måten å fikse dette på er å ta en liten avsjekk med kroppen din. Dette kan du gjøre så godt som hvor som helst og når som helst. Gjør det til en vane å justere holdningen din gjennom dagen, og la deg selv slappe av i kjeve og skuldre. Denne enkle bevisstheten kommer til å hjelpe både kropp og nervesystem med å slappe mer av – og sinnet vil takke deg.

4. Se på meditasjon med et nytt blikk

Det er ikke sånn at meditasjon må utføres som en buddhistisk munk: i lotusstilling, alene i et mørkt rom med lukkede øyne. Selv lever jeg en aktiv livsstil, og trening er avgjørende for alle som ønsker å opprettholde god generell helse. Bevegelse har selvfølgelig alle de tradisjonelle helseeffektene – du øker kroppens utholdenhet, styrke og fleksibilitet – men det er også et verktøy for å endre sinnstilstanden din.

Meditasjon kan og bør integreres i bevegelse og aktiviteter du liker å gjøre – og det kan være GØY! Jeg tror det er mye større sannsynlighet for at vi lykkes når vi nyter livets spill på en fri og frigjørende måte. Derfor sørger jeg for at alt jeg gjør, alltid har et snev av lekenhet – også øvelse og undervisning i meditasjon og mindfulness.

5. Mediter med bevegelse

Jeg bruker bevegelse for å sparke i gang prosessen med å endre tankesett fra negativt til positivt. Jeg beveger kroppen, løper, danser, klatrer, gjør yoga, surfer og kjører snowboard fordi det rett og slett er gøy, og selvsagt for å holde meg sunn og i form, men også for å utløse nok energi til å nå målene mine.

Jeg opplever at meditasjon og bevisste pusteteknikker ganske enkelt kan innlemmes i fysisk aktivitet – og at det lar deg nyte det beste fra begge verdener. Kropp-sinn-forbindelsen styrkes når vi klarer å bringe den meditative tilstanden inn i aktiviteter og bevegelse. Jeg liker å tenke på det som å skape en bro mellom det fysiske og det mentale – de to essensielle pilarene for vår livstilfredshet.

6. Fokuser på pusten gjennom dagen

Å rebalansere inn- og utpust er ikke den eneste pusteteknikken du kan bruke for å forbedre livet ditt. Bare det å flytte oppmerksomheten til hvordan du puster i noen sekunder, kan gjøre underverker. Dette kan du gjøre mens du sitter stille, pusser tennene, sykler til et møte, er midt i en samtale – eller under favoritt-treningsøvelsen din. Du kan også prøve å kun puste gjennom nesen.

Nesepust fungerer som en bryter for nervesystemet og kan endre stressresponsen din til avslapning. Når kroppen er i sving, blodet pumper og pulsen øker, kan sinnet vårt allikevel bli roligere. Slik får du klarhet og kraft til å være mentalt sterk og utholdende i bevegelsen..

7. Bruk kroppen til å føle deg til stede

Hvis du føler at pustearbeid alene ikke helt fungerer for deg, anbefaler jeg å legge til andre sanser, som berøring, for å holde deg «koblet til øyeblikket». Prøv å forsiktig trykk tommel og pekefinger sammen – og kjenn på hvordan huden din føles. Du kan gjøre dette med alle fem fingrene, på begge hender, og holde oppmerksomheten i 10 sekunder på hver finger. Sinnet ditt vil ikke ha noe annet valg enn å være til stede i øyeblikket, fordi kroppen din er den mest konkrete representasjonen av «her og nå».

Så bruk kroppen din som et verktøy for å holde deg til stede, til å fokusere – og til å være der føttene dine er. Dette kan du gjøre sittende i sofaen hjemme, før et viktig møte, eller mens du går en tur i naturen. Derfra kan du jobbe deg opp til en teknikk som kalles «mindful bevegelse», som er super for å holde fokus i meditasjonen når tankene begynner å vandre.

Foto: David Malacrida

Selv om hun har brukt mange år på å lære alt som er å lære om både mental og fysisk trening, er Kjersti ydmyk og ivrig etter å forbedre seg. «Min reise for å forstå kropp og sinn er langt fra ferdig. Faktisk føler jeg at bare er på første kapittel av dette spennende eventyret.»

Kjersti jakter daglig etter både dypere forståelse og et bredere perspektiv. Hun føler det er viktig å holde seg oppdatert på den nyeste vitenskapen innen kropp, hjerne og nervesystem. Samtidig holder hun på nysgjerrigheten rundt hvordan vi med lekenhet kan optimalisere kropp og sinn.

«Jeg gjør dette ikke bare for meg selv, men for å være det beste jeg kan være for verden. For å forsterke min indre glød og gjøre verden litt lysere. Når vi sier ja til #PRSNT-øyeblikket, sier vi også ja til vårt ubegrensede potensial for å føle livet til det fulle.»